Por qué CaTs tiene poder de permanencia
El tiosulfato de calcio se utiliza en innumerables cultivos por varias razones.
CaTs®, tiosulfato de calcio,es un acondicionador de suelos líquido y fertilizante de la línea de productos de tiosulfato de Tessenderlo Kerley. CaTs se lanzó al mercado a principios de la década de 2000, y su longevidad en el mercado es prueba de su poder de permanencia. También es tan relevante como siempre, ya que cada vez más agricultores reconocen el importante papel que desempeña el calcio en el suelo.
En California, CaTs es considerado un producto imprescindible por muchos agricultores que han aprovechado sus diversas ventajas, afirma Dan Cook, agrónomo regional del suroeste de Tessenderlo Kerley. CaTs se utiliza en innumerables cultivos en California, entre los que se incluyen frutas, verduras, frutos secos y algodón.
Mejora de la infiltración de agua
Una de las razones por las que muchos agricultores de California utilizan CaT es para controlar la salinidad del suelo. En California, la temporada de cultivo para la mayoría de los cultivos dura desde febrero/marzo hasta septiembre/octubre, pero de mayo a septiembre hay pocas precipitaciones, si es que las hay. También hace mucho calor. En un clima tan árido, la sal del agua de riego se acumula en la zona radicular de los cultivos, lo que provoca estrés en las plantas y problemas de filtración del agua, explica Cook.
Aunque se necesita esa misma agua de riego para eliminar la sal del suelo, es necesario mejorar su eficiencia para hacerlo, añade Cook. Ahí es donde entra en juego CaTs. Evita que el suelo se bloquee.
«La forma en que CaTs ayuda con la salinidad es agregando el suelo», dice Cook, quien tiene una maestría en ciencias del suelo y el agua de la Universidad de California, Riverside. «Cuando se aplica a través del riego, permite que el agua se infiltre y se mueva a través del suelo de manera más eficiente. CaTs ayuda a abrir el suelo para mover la sal de manera más efectiva por debajo de la zona radicular».
El CaTs es 100 % soluble y aproximadamente 130 veces más soluble que el sulfato de calcio (yeso), que también se utiliza para mejorar la infiltración del agua, añade Cook, señalando que el tiosulfato presente en el CaTs es el componente que lo hace más soluble.
Debido a que CaTs es líquido, llega más rápidamente a la zona radicular, a diferencia de lo que ocurre con la aplicación de yeso seco. «Las plantas beben sus nutrientes, no los mastican», afirma Cook. «Si se aplica yeso seco, la planta no puede acceder a él hasta que se disuelve. Cuando el tiosulfato de calcio ya está disuelto, las raíces pueden acceder a él inmediatamente».
Calcio y azufre: nutrientes importantes
Llegar más rápido a las raíces también es importante cuando se analizan los CaT desde el punto de vista de la nutrición del calcio, subraya Cook. Los cultivos necesitan calcio durante un determinado periodo de tiempo: al final de la floración y al inicio de la fructificación.
El calcio es un nutriente que no debe ignorarse, afirma Cook. «Aunque es un nutriente secundario, a veces se subestima», añade.
Los agricultores pueden ver literalmente cuándo sus cultivos tienen deficiencia de nitrógeno o potasio. Pero les resulta difícil detectar si sus cultivos tienen deficiencia de calcio hasta más tarde, explica Cook.
Por ejemplo, los cultivos con deficiencia de calcio podrían acabar sufriendo encogimiento. Pero el calcio ayuda a fortalecer la pared celular de las plantas, lo que evita que se produzca el encogimiento, señala Cook, y añade que el calcio también puede prevenir el desarrollo de enfermedades cuando los cultivos están almacenados.
En las fresas, por ejemplo, el calcio ayuda a producir bayas más firmes, lo que se traduce en una mayor vida útil, afirma Cook. En general, el calcio mejora la calidad de los cultivos y aumenta el rendimiento.
El azufre presente en los CaT también es un nutriente importante. Aunque el azufre se clasifica como un elemento secundario junto con el magnesio y el calcio, es un nutriente esencial y , según Cook , a menudo se le denomina «el cuarto nutriente principal». El azufre ya no está presente en el suelo como lo estaba antes de la Ley de Aire Limpio, cuando se depositaba en el suelo en forma de lluvia ácida y a través de la deposición atmosférica.
«El azufre es sin duda un nutriente que los agricultores deben tener en cuenta», añade Cook.
Estabilización del nitrógeno
El tiosulfato presente en CaTs también previene la pérdida de nitrógeno. De hecho, CaTs está reconocido como estabilizador de nitrógeno por la Asociación Americana de Funcionarios de Control de Alimentos Vegetales (AAPFCO) por reducir la volatilización del amoníaco.
«Hay varias formas en que los CaT pueden ayudar a mejorar la eficiencia en el uso del nitrógeno», afirma Cook. «Una de ellas es la inhibición de la nitrificación. Ralentiza la conversión del amonio en nitrato. Además, si se aplican CaT con un fertilizante a base de urea, ayudan a estabilizar la conversión cuando la urea se transforma en amonio. En lugar de volatilizarse en forma de amoníaco, permanece en forma de amonio».
Los CaT también se pueden utilizar en casos excepcionales en los que la calidad del agua es tan pura que contiene bajas cantidades de sal disuelta, lo que también puede causar problemas de infiltración.«Este tipo de agua también se puede tratar con CaT para ayudar a mejorar la infiltración», afirma Cook.
Los CaT se pueden aplicar a través de todo tipo de sistemas de riego, pero la fertirrigación y el riego por goteo son las mejores formas de aplicarlos para obtener el máximo rendimiento, afirma Cook.
Aunque CaTs se utiliza ampliamente en California, los agricultores de Arizona y el noroeste del Pacífico también lo utilizan, al igual que los de Florida. Cook afirma que CaTs también puede beneficiar a los agricultores del Medio Oeste y a otros de todo el país.
«Sabemos que los agricultores tienen problemas específicos con sus cultivos que los CaT pueden ayudar a resolver», añade.
Más información sobre cómo prevenir la pérdida de nitrógeno
CaTs
- Tiosulfato de calcio (0-0-0-10S-6Ca)
- Acondiciona los suelos lixiviando las sales nocivas y mejorando la infiltración del agua
- No contiene nitrógeno ni cloruros.
- Se puede mezclar en tanque con urea líquida y nitrato de amonio (UAN) o urea líquida.
- Mejora la densidad, la firmeza y el aspecto de frutas, verduras y frutos secos.
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