Prevenir las pérdidas en la colza causadas por el escarabajo pulga

Para los agricultores, la primera línea de defensa es comprender el ciclo de vida del pulgón y las condiciones que favorecen su proliferación. Las medidas agronómicas, que se describen en el reverso, pueden mantener a raya a los pulgones en gran medida.

Los pulgones pasan el invierno como adultos en la hojarasca de los cortavientos, las zonas cubiertas de hierba, los setos y los bosquecillos de álamos. En la hojarasca, la densidad de pulgones puede alcanzar entre 140 y 250 pulgones por metro cuadrado.

Cuando las temperaturas primaverales alcanzan los 14 °C, emergen los escarabajos pulguillas adultos. Inicialmente se alimentan de colza espontánea y malezas como la mostaza silvestre. Una vez que emerge la colza recién plantada, se convierte en su fuente de alimento preferida y, al mismo tiempo, es extremadamente vulnerable al daño causado por la alimentación.

La alimentación primaveral se produce entre mayo y junio. A medida que los escarabajos pulguillas adultos se alimentan de las plántulas jóvenes, causan daños a los cultivos. Esto puede retrasar la madurez de la planta y reducir el rendimiento de las semillas. Las condiciones cálidas, soleadas y secas favorecen la alimentación. Las condiciones frescas, húmedas y ventosas pueden limitar la alimentación de los escarabajos pulguillas a un ritmo más lento.

La mayor pérdida de cosecha se produce cuando los pulgones se alimentan de los cotiledones y las primeras hojas verdaderas dos semanas después de la emergencia. A medida que el tejido foliar de los cotiledones muere alrededor de los lugares donde se alimentan los pulgones adultos, las hojas adquieren un aspecto agujereado. Bajo una presión severa, los pulgones pueden atacar el tejido meristemático y matar la planta.

Durante el verano, las larvas se alimentan de los pelos radiculares secundarios, lo que puede causar una pérdida menor de rendimiento y vigor. La generación estival de pulgones adultos emerge después de mediados de julio y se alimenta de las vainas en desarrollo. Las vainas superiores (más jóvenes) son las más afectadas. El daño causado por la alimentación puede provocar un mal llenado de las semillas, un secado prematuro de las vainas, semillas arrugadas o la rotura de las vainas.

Conclusión: Es fundamental proteger la planta de canola durante sus primeras etapas de desarrollo, ya que es entonces cuando se producen la mayoría de los daños causados por los pulgones. También se debe supervisar de cerca la alimentación durante el verano.

Opciones agronómicas para la defensa contra el escarabajo pulga en la colza

Un enfoque equilibrado para gestionar el riesgo de los escarabajos pulguillas.

Una vez que se comprenden el ciclo de vida y los patrones de alimentación del pulgón, se puede gestionar el cultivo de colza para limitar el daño causado por esta plaga. Se ha demostrado que hay cuatro enfoques eficaces y, dependiendo de las condiciones imperantes, se deben tener en cuenta todos ellos.

1. Establecimiento temprano del cultivo de canola. Esto no debe confundirse con la siembra temprana, que puede o no dar lugar a un establecimiento temprano. La mejor manera de lograr un establecimiento temprano es plantar semillas de canola certificadas en un lecho de siembra poco profundo y firme. Al plantar temprano y a poca profundidad, las plántulas pueden crecer rápidamente y convertirse en plantas más grandes. Las plantas más grandes pueden tolerar mejor la alimentación de grandes poblaciones de pulgones. La colza plantada en hileras más espaciadas, de 20-30 cm en lugar de 10 cm, también puede reducir los daños causados por la alimentación por planta. La colza híbrida, que brota del suelo con mayor vigor que la colza de polinización abierta, es una excelente opción cuando se desea una emergencia rápida.

2. Fechas de siembra escalonadas. Sembrar entre mediados de abril y principios de mayo puede reducir el riesgo de estrés por calor y sequía en el cultivo, y ayudar a las plantas a recuperarse de la presión de los pulgones. También reduce el riesgo de que todo el cultivo de canola se encuentre en su etapa más vulnerable durante la intensa alimentación temprana de los pulgones.

3. Tratamiento de semillas. Los tratamientos de semillas suelen proporcionar hasta 21 días de control desde la emergencia, dependiendo del producto y la fecha de uso. El nivel y la duración del control están estrechamente relacionados con la población total de pulgones. Dado que los pulgones deben ingerir el insecticida para ser controlados, es posible que una población muy numerosa de pulgones no pueda controlarse solo con el tratamiento de semillas. A la hora de elegir un tratamiento de semillas, los agricultores deben tener en cuenta el nivel de riesgo que suponen los pulgones. También deben vigilar de cerca el cultivo y aplicar un insecticida postemergente cuando los niveles de población lo justifiquen.

4. Aplicación de insecticida foliar. Incluso con niveles bajos de pulgones, el daño causado por su alimentación a las plantas de canola puede retrasar la maduración y aumentar la incidencia de semillas verdes y más pequeñas. El daño menor causado por la alimentación de los pulgones puede volverse irreparable en cuestión de días. En los cultivos recién emergidos, se recomienda realizar una inspección diaria en busca de pulgones durante al menos 14 días. Las plántulas de colza pueden soportar una pérdida de hojas del 50 %; sin embargo, el umbral económico para el control es del 25 %. Por encima del 25 %, los daños en las hojas pueden alcanzar un nivel en el que el desarrollo de las plantas y la pérdida de rendimiento se reducen sustancialmente.

Sevin® XLR se considera el producto más económico disponible para el control de pulgones. Aplíquelo a las plántulas de colza hasta cuatro semanas después de la emergencia de las plantas. El mejor control se consigue cuando el producto se aplica en las horas más calurosas del día, cuando los insectos se alimentan activamente. Para la pulverización del suelo, el volumen de agua debe ser de al menos 93,5 l/ha (10 gpa) para obtener la cobertura más eficaz posible, especialmente en el caso de follaje denso o cuando así lo requiera el equipo de pulverización.

Se espera un control de hasta 48 horas después de la aplicación. Para lograr un efecto residual, el aerosol debe entrar en contacto directo con el follaje.