Laissez-le couler comme si c’était chaud : Guide technique pour utiliser le thiosulfate de calcium dans la transformation des tomates

Par Dan Cook, agronome

Dans la quête de maximiser le rendement et la qualité des fruits lors de la transformation de la production de tomates, la gestion des nutriments demeure une pierre angulaire du succès agronomique. Parmi les divers intrants disponibles pour les producteurs, le thiosulfate de calcium (CaTs®) est un outil précieux depuis des décennies — particulièrement lorsqu’il est appliqué par des systèmes d’irrigation goutte-à-goutte. Les CaTs fournissent du calcium essentiel quand et où vous en avez besoin.  

L’irrigation goutte-à-goutte offre une méthode précise et efficace pour l’apport de nutriments, particulièrement dans les cultures à forte valeur ajoutée comme la transformation des tomates. Lorsque les CaTs sont appliqués par des systèmes goutte-à-goutte, cela garantit que le calcium et le soufre sont livrés directement à la zone racinaire, où l’absorption est la plus efficace. Cette méthode minimise les pertes de nutriments et permet des applications temporelles et incrémentales qui correspondent à la demande des cultures. 

2. Amélioration de l’ensemble et de la qualité des fruits 

Le calcium renforce les parois cellulaires des cellules végétales, y compris celles du fruit. Un fruit plus ferme peut signifier moins de dommages lors de la récolte et du transport. Le calcium est aussi important pour stimuler la croissance des racines, l’activité enzymatique et le développement adéquat des fruits. De plus, il a été démontré que le calcium soluble provenant des CaTs déplace le potassium des sites d’échange cationique du sol. Donc, en plus d’une réponse calcique, parfois on peut s’attendre à une réponse potassique.

3. Amélioration de la structure du sol 

Les applications de CaTs améliorent les propriétés physiques du sol. Le calcium soluble ouvre les pores du sol pour une meilleure infiltration et circulation de l’eau à travers le sol. Cela peut aider à prévenir l’accumulation de sels nocifs dans la zone racinaire, mais favorise aussi la circulation de l’air dans le sol pour améliorer la santé des racines et soutenir une activité microbienne bénéfique.   

4. Thiosulfate de soufre – Le partenaire silencieux 

Bien que le calcium soit habituellement au centre des applications de CaTs, le soufre agit discrètement en coulisses. Le soufre peut améliorer l’efficacité de l’utilisation de l’azote, ce qui permet de mieux utiliser l’azote que vous utilisez déjà. Le thiosulfate de soufre, en particulier, est un stabilisateur d’azote et peut aider à réduire les pertes d’azote provenant du sol. De plus, il a été démontré que le thiosulfate améliore la solubilité et l’absorption d’autres nutriments dans le sol comme le phosphore, le fer et le manganèse. 

Conseils d’application sur le terrain 

Bon, soyons pratiques. Voici comment faire fonctionner les CaTs pour vous : 

• Moment : Les applications peuvent commencer tôt dans la saison, lors de la croissance végétative précoce. Cependant, le moment clé pour prévenir la BER se situe lors de la floraison, et se poursuit pendant la formation et le développement précoce des fruits. Pour améliorer l’infiltration d’eau, les CaTs peuvent être appliqués immédiatement, tout au long de la saison de croissance, dès qu’on remarque un embassement ou une mauvaise infiltration d’eau.  

• Taux : Les doses typiques varient de 5 à 10 gallons par acre par application, selon les tests de sol et les besoins en culture. Consultez toujours votre conseiller agricole, agronome ou un représentant de Tessenderlo Kerley pour des conseils personnalisés. 

• Compatibilité : Les CaTs fonctionnent bien dans les mélanges avec la plupart des engrais azotés, y compris les solutions UAN, l’urée et le nitrate d’ammonium de calcium liquide (CAN-17). Le calcium peut parfois être délicat dans les mélanges liquides, alors assurez-vous de tester les pots pour assurer la compatibilité, et évitez de le mélanger directement avec des engrais phosphatés pour éviter un éventuel désordre.