Pourquoi les CaTs ont une longévité
Le thiosulfate de calcium est utilisé sur une multitude de cultures pour plusieurs raisons
CaTs®, le thiosulfate de calcium, est un amendement liquide du sol et un engrais dans la gamme de produits à base de thiosulfates de Tessenderlo Kerley. Les CaTs ont fait leurs débuts au début des années 2000, et leur longévité sur le marché prouve sa longévité. Il est aussi aussi aussi pertinent que jamais, alors que de plus en plus de producteurs reconnaissent le rôle important que joue le calcium dans le sol.
En Californie, CaTs est considéré comme un produit de référence par de nombreux producteurs qui ont profité de ses divers avantages, explique Dan Cook, agronome régional du Sud-Ouest chez Tessenderlo Kerley. CaTs est utilisé sur une multitude de cultures en Californie, y compris les fruits, légumes, noix et coton.
Amélioration de l’infiltration d’eau
Une des raisons pour lesquelles de nombreux producteurs californiens utilisent des CaTs est de contrôler la salinité du sol. En Californie, la saison de croissance de la plupart des cultures dure de février/mars à septembre/octobre, mais de mai à septembre, il y a peu voire pas de précipitations. Il fait aussi très chaud. Dans un climat aussi aride, le sel provenant de l’eau d’irrigation s’accumule dans la zone racinaire des cultures, ce qui entraîne du stress des plantes et des problèmes de filtration de l’eau, explique Cook.
Bien que cette même eau d’irrigation soit nécessaire pour éliminer le sel du sol, son efficacité doit être améliorée pour y parvenir, ajoute Cook. C’est là que CaTs entre en jeu. Ça empêche le sol de se bloquer.
« La façon dont les CaTs aident à la salinité est d’agréger le sol », explique Cook, qui détient une maîtrise en sciences du sol et de l’eau de l’Université de Californie à Riverside. « Lorsqu’elle est appliquée par l’irrigation, elle permet à l’eau de s’infiltrer et de circuler plus efficacement dans le sol. Les CaTs aident à ouvrir le sol pour déplacer le sel plus efficacement sous la zone racinaire. »
Les CaTs sont 100% solubles et environ 130 fois plus solubles que le sulfate de calcium (gypse), qui est aussi utilisé pour améliorer l’infiltration de l’eau, ajoute Cook, notant que le thiosulfate dans les CaTs est le composant qui le rend plus soluble.
Comme les CaTs sont liquides, ils pénètrent plus rapidement dans la zone racinaire, contrairement à une application de gypse sec. « Les plantes boivent leurs nutriments, elles ne les mâchent pas, » dit Cook. « Si tu mets du gypse sec, la plante ne pourra pas y accéder tant qu’il n’est pas en solution. Quand tu as ce thiosulfate de calcium déjà en solution, les racines peuvent y accéder immédiatement. »
Calcium et soufre : nutriments importants
Pénétrer plus rapidement dans les racines est aussi important lorsqu’on considère les CaTs du point de vue de la nutrition calcique, souligne Cook. Les cultures nécessitent du calcium pendant une certaine période – à la fin de la floraison et au début de la prise de fruits.
Le calcium est un nutriment qu’il ne faut pas négliger, dit Cook. « Bien que ce soit un nutriment secondaire, il est parfois sous-estimé », ajoute-t-il.
Les producteurs peuvent littéralement voir quand leurs cultures sont carencées en azote ou en potassium. Mais il leur est difficile de voir si leurs cultures sont carentes en calcium avant plus tard, explique Cook.
Par exemple, les cultures pauvres en calcium pourraient souffrir de rétrécissement. Mais le calcium aide à renforcer la paroi cellulaire des plantes, ce qui empêche le rétrécissement de se produire, note Cook, ajoutant que le calcium peut aussi prévenir le développement de maladies lorsque les cultures sont entreposées.
Dans les fraises, par exemple, le calcium aide à produire des baies plus fermes, ce qui permet une durée de conservation plus longue, explique Cook. Dans l’ensemble, le calcium améliore la qualité des cultures et conduit à des rendements plus élevés.
Le soufre contenu dans les CaTs est aussi un nutriment important. Bien que le soufre soit classé comme un élément secondaire avec le magnésium et le calcium, il est un nutriment essentiel et souvent appelé « le quatrième nutriment majeur », selon Cook. Le soufre n’est plus disponible dans le sol comme avant la Loi sur la qualité de l’air, lorsqu’il s’est déposé sous forme de pluies acides et de dépôt atmosphérique.
« Le soufre est définitivement un nutriment que les cultivateurs doivent considérer », ajoute Cook.
Stabilisation par azote
Le thiosulfate contenu dans les CaTs empêche aussi la perte d’azote. En fait, le CaTs est reconnu comme un stabilisateur à l’azote par l’Association of American Plant Food Control Officials (AAPFCO) pour réduire la volatilisation de l’ammoniac.
« Il y a quelques façons dont les CaTs peuvent aider à améliorer l’efficacité de l’utilisation de l’azote », explique Cook. « L’un est l’inhibition de la nitrification. Cela ralentit la conversion de l’ammonium en nitrate. De plus, si vous appliquez des CaTs avec un engrais à base d’urée, cela aide à stabiliser la conversion lorsque l’urée devient ammonium. Au lieu de se volatiliser sous forme d’ammoniac, il reste sous cette forme d’ammonium. »
Les CaTs peuvent aussi être utilisés dans de rares cas où la qualité de l’eau est si pure qu’elle contient de faibles quantités de sel dissous, ce qui peut aussi causer des problèmes d’infiltration. « Ce type d’eau peut aussi être traité avec des CaTs pour améliorer l’infiltration », explique Cook.
Les CaTs peuvent être appliqués à travers tous types de systèmes d’irrigation, mais la fertigation et l’irrigation goutte à goutte sont les meilleures façons de les appliquer afin d’en obtenir la performance maximale, explique Cook.
Bien que le CaTs soit largement utilisé en Californie, les producteurs de l’Arizona et du Nord-Ouest Pacifique l’utilisent également, tout comme ceux de la Floride. Cook affirme que les CaTs peuvent aussi bénéficier aux producteurs du Midwest et à d’autres personnes à travers le pays.
« Nous savons que les producteurs ont des problèmes spécifiques de cultures que les CaTs peuvent aider à résoudre », ajoute-t-il.
En savoir plus sur la prévention de la perte d’azote
CaTs
- Thiosulfate de calcium (0-0-0-10S-6Ca)
- Conditionne les sols en lixiviant les sels nocifs et en améliorant l’infiltration d’eau
- Ne contient ni azote ni chlorures
- Peut être mélangé en aquarium avec de l’urée-ammonium liquide (UAN) ou de l’urée liquide.
- Améliore la densité, la fermeté et l’apparence des fruits, légumes et noix
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