Comment cultiver des Kiwis en santé

Les vignes de kiwi poussent mieux sur des sols profonds et alluviaux. 

Ils préfèrent les sols limoneux et limoeux plutôt que les sables limoneux. Ces vignes nécessitent une faible teneur en eau salée, tout comme beaucoup d’autres cultures fruitières. 

Nutrition minérale 

Les niveaux sécuritaires pour l’eau d’irrigation incluent le chlorure inférieur à 70 ppm, le bicarbonate inférieur à 200 ppm, le sodium inférieur à 50 ppm. De plus, le pH ne doit pas dépasser 7,3. 

L’azote (N) et le potassium (K) sont les éléments les plus importants dont le kiwi a besoin en quantités relativement importantes dans les vergers intensifs. L’azote participe au développement de la vigne et des feuilles, favorisant la photosynthèse. En une seule saison, l’azote nécessaire à la vigne est estimé à environ 125 kg. ha 1. Pour limiter la lessivation de l’azote, il doit être appliqué près de la rupture des bourgeons. 

Le potassium est essentiel pour le développement rapide de la canopée, de la décroissance des bourgeons à la formation de fruits, et il est nécessaire pour le transport et le contrôle des échanges d’eau. De faibles niveaux de potassium entraînent une faible croissance des fruits, et les feuilles plus âgées tombent plus tard dans la saison. En moyenne, 220 kg de K2O.ha-1 sont généralement nécessaires dans les systèmes de culture modernes. La forme sulfate, moins sensible à la lixiviation, est préférable. 

Une analyse foliaire est recommandée afin de surveiller la nutrition minérale. Le calcium et le magnésium sont aussi des nutriments importants, mais une grande partie est recyclée lors de la taille. Le soufre est un élément majeur souvent fourni par les engrais sous forme de sulfate. En ce qui concerne les oligo-éléments, le kiwi a principalement besoin de fer, de zinc, de manganèse et de bore. 

Le potassium est le nutriment clé 

Le premier signe d’une carence en potassium est une faible croissance à la rupture des bourgeons. Sur les vignes sévèrement affectées, les feuilles sont petites et d’un vert jaune pâle avec une légère chlorose marginale sur les feuilles plus âgées. 

À mesure que la carence devient plus marquée, on observe un enroulement vers le haut des bords des feuilles plus anciennes, particulièrement pendant la période plus chaude. Ce symptôme peut facilement être confondu avec un manque d’eau. À un stade ultérieur, la marge des feuilles affectées reste en permanence recourbée et le tissu entre les nervures mineures est souvent strié vers le haut. La chlorose vert pâle, qui se serait développée initialement au bord de la feuille, s’étend entre les nervures vers la nervure centrale. Ce faisant, il laisse une zone de tissu vert près des principales veines et à la base de la feuille. 

Sulfate de potassium pour la qualité 

Le kiwi n’est pas une culture particulièrement sensible au chlorure, bien que le chlorure puisse affecter les feuilles des vergers commerciaux. Néanmoins, dans de nombreuses conditions de culture, le sulfate de potassium améliore la qualité des fruits. Dans l’exemple suivant, issu d’une expérience menée à Te Puke, en Nouvelle-Zélande, qui est la principale zone mondiale de production de kiwi, deux formes de potassium (SOP et MOP) et deux doses (150 et 350 kg de K20.ha-1) ainsi qu’un mélange 1:1 de SOP et MOP à la dose plus élevée, ont été comparées.