Des nutriments essentiels pour des graines de soja saines : Potassium et soufre

Le potassium et le soufre - tous deux disponibles dans K-Row 23® - peuvent stimuler la croissance des plantes en début de saison et améliorer les rendements lorsqu'ils sont appliqués dans le sillon.

Dans leur quête d'une augmentation des rendements, les producteurs de soja du Midwest ont tiré parti de la situation qui s'offrait à eux. L'amélioration génétique des graines de soja a permis aux producteurs de semer plus tôt, dans des conditions environnementales et un sol plus frais, sans nuire aux graines.

Mais la situation n'est pas absolue. L'un des défis liés à la plantation dans un sol plus froid est que le soufre, un nutriment essentiel pour les cultures, n'est pas aussi facilement assimilable par les plantes, ce qui peut nuire à la santé des cultures, explique Elizabeth Lemings, Ph.D., agronome régionale du Midwest.

La matière organique du sol constitue une source importante de soufre. Cependant, les plantes ne peuvent pas accéder à ce soufre jusqu'à ce qu'il ait été minéralisé dans le sol par des micro-organismes sous une forme assimilable par les plantes, le sulfate (S0₄^2-).

Lemings explique que les micro-organismes sont moins actifs dans les environnements froids, ce qui réduit la disponibilité du soufre dans ces conditions de plantation précoce. De plus, les sols recouverts de résidus lourds ou mal drainés ont tendance à être plus froids, ce qui entraîne une augmentation des carences en soufre. Cela peut poser problème, car le soja est une culture oléagineuse qui nécessite davantage de soufre pour la synthèse de l'huile, selon The Sulphur Institute.

Une carence en soufre dans les sols plus froids peut réduire ou retarder la croissance des plantes, ce qui peut avoir un impact sur la qualité globale des cultures, explique M. Lemings. La bonne nouvelle, c'est que le K-Row 23de Tessenderlo Kerley a été spécialement conçu pour remédier à cette situation.

« À mesure que la génétique du soja s'améliorait et que les producteurs repoussaient les limites du rendement en avançant les dates de plantation, ils ont pris conscience de la nécessité d'utiliser du soufre en début de saison », explique M. Lemings. « C'est pourquoi Tessenderlo Kerley a lancé K-Row 23, un produit chimique unique adapté à ce marché spécifique, qui fournit 8 % de soufre et 24 % de potassium. »

K-Row 23 fournit une forme liquide de soufre et de potassium sans danger pour les semis, deux éléments essentiels au développement précoce des plantules. Il contient une livre de soufre et 2,6 livres de potassium par gallon. Selon Tessenderlo Kerley, les graines en germination dépendent des nutriments stockés dans le sol pour fournir l'énergie vitale nécessaire à la croissance des racines. De plus, la faible température de précipitation du sel de K-Row 23 aide les agriculteurs et les détaillants à stocker ce produit pendant les saisons froides.

Selon Lemings, l'utilisation de K-Row 23 permet aux plantes d'obtenir le soufre dont elles ont besoin au moment où elles en ont besoin, ce qui se traduit par un système racinaire solide et une croissance plus vigoureuse des plantes dans l'ensemble, ce qui a été une « révélation » pour de nombreux cultivateurs.

Le fait que les producteurs puissent utiliser sans risque trois fois plus de potassium constitue un avantage considérable. « Ils comprennent à quel point ce produit est fiable », explique M. Lemings.

En général, les engrais de démarrage sont importants pour apporter rapidement des nutriments aux semis en développement afin que la culture démarre dans les meilleures conditions, explique M. Lemings. Il existe plusieurs options pour placer ces engrais de démarrage, notamment dans le sillon et hors du sillon. Comme le K-Row 23 peut être appliqué dans le sillon, il fournit aux graines un accès presque immédiat au potassium et au soufre. Les recherches montrent souvent que plus les nutriments sont appliqués près du sillon, plus le rendement est élevé.

Il convient toutefois de faire preuve d'une prudence raisonnable lors de l'application de K-Row 23 dans les sillons, comme pour tout engrais appliqué dans les sillons. « Lorsque nous plaçons des engrais liquides dans les sillons avec les semences, nous devons être conscients de la forme sous laquelle se présentent ces nutriments, ainsi que des doses et des concentrations que nous utilisons », explique Mme Lemings, qui souligne que l'humidité a tendance à se déplacer vers les zones où la concentration en sels est plus élevée par osmose. «Si la concentration en sels est élevée autour des semences, cela peut détourner une partie de l'humidité des semences au lieu de les laisser l'absorber », explique-t-elle.

Lemings recommande aux agriculteurs de respecter le dosage recommandé de 2 à 4 gallons par acre dans le sillon pour le soja. Dans des conditions de plantation plus sèches et plus sableuses, les agriculteurs doivent utiliser le dosage le plus faible en raison du manque d'humidité du sol et de sa capacité réduite à tamponner cette concentration en sel.

« Les agriculteurs doivent tenir compte des conditions d'humidité et de la texture du sol afin d'appliquer le dosage optimal qui sera le plus bénéfique pour le rendement des cultures », explique M. Lemings.

En fonction des conditions environnementales, les résultats des essais ont montré une augmentation des rendements de soja de 2 à 5 boisseaux par acre grâce à l'application du K-Row 23 seul.

« Le K-Row 23 apporte à lui seul une valeur ajoutée », dit-elle. « Mais lorsqu'il est associé à un programme de fertilisation bien équilibré, dans le cadre duquel les agriculteurs cherchent à obtenir quelques boisseaux supplémentaires et à augmenter leur rendement économique, le K-Row 23 est le produit qui peut leur apporter ce petit plus. »