CaTs®, um novo fertilizante cálcico aplicado no cultivo da cebola

O cálcio é um elemento importante para as plantas, além do azoto, potássio e fosfato. Muitas vezes, a quantidade de cálcio no solo não é um problema, mas a absorção pode ser limitada. Isso deve-se à presença de sulfato, carbonato e fosfato. Os compostos de cálcio com esses iões, na verdade, dissolvem-se mal. Devido à carga divalente do cálcio, ele também se liga fortemente ao complexo argila-húmus no solo.

Foram obtidas boas experiências no estrangeiro com a aplicação de CaTs®, tiossulfato de cálcio (CaS2O3). CaTs® é um fertilizante líquido que contém, além de cálcio, enxofre na forma de tiossulfato. O tiossulfato é convertido em sulfato no solo, libertando H+. Esta reação acidificante torna o cálcio mais facilmente disponível para a planta. Ao mesmo tempo, o cálcio que está fixado no solo torna-se disponível para a planta.

O tiossulfato também pode reagir como redutor, libertando eletrões. Esses eletrões podem converter ferro 3-valente (Fe3+) e manganês 4-valente (Mn4+) em ferro 2-valente (Fe2+) e manganês (Mn2+). Isso é importante porque apenas o ferro e o manganês 2-valentes podem ser absorvidos pela planta.

Testes realizados nos Estados Unidos e na Austrália já mostraram um aumento de cerca de 10% com a aplicação do CaTs®. Isso foi motivo para analisar o efeito do CaTs® no cultivo de cebola na Holanda este ano. Logo após a sementeira, foram aplicados 50 litros de CaTs e 250 litros de água/ha. Um mês depois, foram aplicados 25 litros de CaTs® e 275 litros de água. Mais um mês depois, foram aplicados outros 25 litros de CaTs® e 275 litros de água. Para comparação, foram aplicados 100 litros de CaTs® com 200 litros de água por hectare no momento da formação do bolbo (22 de junho). O ensaio foi realizado numa exploração agrícola na área de Dronten com a cultivar Hyvive. A solução foi pulverizada com um bico grosso sobre o solo/colheita.

Em 7 de setembro, as cebolas foram colhidas. O peso médio por cebola para o controlo foi de 115 g, significativamente inferior ao peso do tratamento 1xCaTs® (127 g). Não foi observada diferença para o 3xCaTs® (112 g). Para determinar o peso, foram pesadas 4x100 cebolas por tratamento.

Após 3 meses de armazenamento, o peso foi determinado novamente. O peso do controlo era agora de 104 g. As cebolas com 1xCaTs® pesavam, em média, 117 g. Também agora havia uma diferença. As cebolas com 3xCaTs® pesavam 103 g e eram comparáveis ao controlo.

Além do peso das cebolas, também foi examinada a firmeza. Foi avaliada a pressão necessária para comprimir um pedaço de tecido da cebola.

A firmeza do controlo foi de 10,1 N, significativamente inferior à das cebolas tratadas com 1xCaTs® (11,6 N). A medição foi realizada após 3 meses de armazenamento. As cebolas com 3xCaTs® também apresentaram maior firmeza (11,5 N).

Após 3 meses de armazenamento, o teor de cálcio das cebolas também foi determinado. Para isso, primeiro é necessário extrair a água das cebolas. Para tal, as cebolas são secas a 60 °C. Após 5 dias, foi retirada muito mais água das cebolas de controlo do que das cebolas que receberam CaTs®. O maior efeito foi observado nas cebolas que não receberam CaTs® durante a sua formação. Isto pode significar que as cebolas com CaTs® podem ser armazenadas por mais tempo do que as cebolas de controlo.

A diferença na perda de fluidos pode ser explicada pela diferença no teor de cálcio. O cálcio desempenha um papel importante na firmeza da célula. Quanto mais firme for a célula, mais fácil será para a cebola reter a humidade. O resultado é uma menor perda de peso quando as cebolas são armazenadas por mais tempo.

Foram medidas diferenças claras no teor de cálcio.

100 litros de CaTs® no momento da formação da cebola proporcionaram o maior teor de cálcio. Uma doação de 50 litros após a sementeira, 25 litros após 1 mês e 25 litros após meses proporcionou um efeito menor.

O CaTs® parece ser uma adição útil à lista de fertilizantes para melhorar o rendimento e a firmeza das cebolas.