Tomates

Originário das regiões andinas do Peru, norte do Chile e Equador, o tomate é o vegetal mais cultivado. A produção mundial anual de tomates é superior a 180 milhões de toneladas, cultivadas em 4,7 milhões de hectares.

Tanto os tomates frescos como os tomates para processamento podem ser cultivados em campo aberto, mas, para controlar melhor as condições de cultivo, os tomates são frequentemente cultivados em estufas. O cultivo das plantas sob plástico evita a exposição das plantas à chuva e, portanto, reduz o risco de doenças fúngicas. Além disso, a temperatura média é mais elevada, o que é uma vantagem quando as temperaturas exteriores são baixas.

O cultivo mais avançado tecnologicamente é o cultivo de tomates em estufas, onde são cultivados em substrato (principalmente lã de rocha ou fibra de coco) com o apoio de dióxido de carbono e luz artificial. Como resultado, é possível obter uma produção de 1000 toneladas de tomates por hectare anualmente utilizando estas condições de alta tecnologia. Com níveis de produção tão elevados, não é de surpreender que a cultura do tomate exija uma grande quantidade de fertilizantes.

Para o tomate, é importante distinguir entre o cultivo no solo e o cultivo em substrato. Para o cultivo no solo, a análise do solo é importante para determinar a quantidade correta de fertilizante a aplicar. A quantidade de fertilizante a ser utilizada deve considerar os nutrientes que já estão no solo, bem como vários fatores, tais como a demanda da cultura, o manejo da cultura, as condições ambientais e os objetivos de produção. No que diz respeito ao substrato, este deve ser um produto estável e inerte, que não se degrada, nem liberta ou absorve nutrientes. Consequentemente, todos os nutrientes devem ser aplicados na água de irrigação por gotejamento. A zona radicular das plantas cultivadas em substrato é limitada e, por esta razão, é essencial que as plantas sejam regadas todos os dias e recebam nutrientes juntamente com a água.

Para obter um alto rendimento de tomates, é necessário usar a fonte certa de fertilizante, na proporção certa, no momento certo e no local certo. Para isso, é necessário um programa de fertilização bem equilibrado.