Porque é que os CaTs têm poder de permanência
O tiossulfato de cálcio é utilizado em inúmeras culturas por várias razões
CaTs®, tiossulfato de cálcio,é um corretivo de solo líquido e fertilizante da linha de produtos tiossulfatos da Tessenderlo Kerley. O CaTs foi lançado no início dos anos 2000, e a sua longevidade no mercado é prova da sua durabilidade. Ele também continua tão relevante como sempre, à medida que mais produtores reconhecem o importante papel que o cálcio desempenha no solo.
Na Califórnia, o CaTs é considerado um produto essencial por muitos produtores que aproveitaram os seus vários benefícios, afirma Dan Cook, agrônomo regional do sudoeste da Tessenderlo Kerley. O CaTs é utilizado em inúmeras culturas na Califórnia, incluindo frutas, vegetais, nozes e algodão.
Melhorando a infiltração de água
Uma das razões pelas quais muitos produtores da Califórnia estão a usar CaTs é para controlar a salinidade do solo. Na Califórnia, a época de cultivo da maioria das culturas vai de fevereiro/março a setembro/outubro, mas de maio a setembro há pouca ou nenhuma precipitação. Também é muito quente. Nesse clima árido, o sal da água de irrigação acumula-se na zona das raízes das culturas, causando stress nas plantas e problemas de filtragem da água, explica Cook.
Embora essa mesma água de irrigação seja necessária para remover o sal do solo, a sua eficiência deve ser melhorada para que isso aconteça, acrescenta Cook. É aí que entra o CaTs. Ele evita que o solo fique compactado.
«A forma como o CaTs ajuda com a salinidade é agregando o solo», diz Cook, que tem um mestrado em ciências do solo e da água pela Universidade da Califórnia, em Riverside. «Quando aplicado através da irrigação, permite que a água se infiltre e se mova pelo solo de forma mais eficiente. O CaTs ajuda a abrir o solo para mover o sal de forma mais eficaz abaixo da zona radicular.»
O CaTs é 100% solúvel e cerca de 130 vezes mais solúvel do que o sulfato de cálcio (gesso), que também é usado para melhorar a infiltração da água, acrescenta Cook, observando que o tiossulfato no CaTs é o componente que o torna mais solúvel.
Como o CaTs é líquido, ele chega mais rapidamente à zona radicular, ao contrário do gesso seco. “As plantas absorvem os nutrientes, elas não os mastigam”, diz Cook. “Se aplicar gesso seco, a planta não consegue acessá-lo até que ele se dissolva. Quando o tiossulfato de cálcio já está dissolvido, as raízes podem acessá-lo imediatamente.”
Cálcio e enxofre: nutrientes importantes
Chegar às raízes mais rapidamente também é importante quando se analisa os CaTs do ponto de vista da nutrição em cálcio, enfatiza Cook. As culturas necessitam de cálcio durante um determinado período – no final da floração e no início da frutificação.
O cálcio é um nutriente que não deve ser ignorado, diz Cook. «Embora seja um nutriente secundário, às vezes é subestimado», acrescenta.
Os agricultores podem literalmente ver quando as suas culturas têm deficiência de nitrogénio ou potássio. Mas é difícil para eles perceberem se as suas culturas têm deficiência de cálcio até mais tarde, explica Cook.
Por exemplo, culturas com deficiência de cálcio podem acabar sofrendo de encolhimento. Mas o cálcio ajuda a fortalecer a parede celular das plantas, o que evita o encolhimento, observa Cook, acrescentando que o cálcio também pode impedir o desenvolvimento de doenças quando as culturas estão armazenadas.
Nos morangos, por exemplo, o cálcio ajuda a produzir frutos mais firmes, prolongando o prazo de validade, diz Cook. Em geral, o cálcio melhora a qualidade das colheitas e leva a rendimentos mais elevados.
O enxofre presente nos CaTs também é um nutriente importante. Embora o enxofre seja classificado como um elemento secundário, juntamente com o magnésio e o cálcio, ele é um nutriente essencial e frequentemente chamado de «o quarto nutriente principal», de acordo com Cook. O enxofre não está disponível no solo como antes da Lei do Ar Limpo, quando era depositado no solo na forma de chuva ácida e através da deposição atmosférica.
«O enxofre é definitivamente um nutriente que os produtores precisam de considerar», acrescenta Cook.
Estabilização do azoto
O tiossulfato presente nos CaTs também evita a perda de nitrogénio. Na verdade, os CaTs são reconhecidos como estabilizadores de nitrogénio pela Associação Americana de Controladores de Alimentos Vegetais (AAPFCO) por reduzirem a volatilização da amónia.
“Existem algumas maneiras pelas quais os CaTs podem ajudar na eficiência do uso de nitrogénio”, diz Cook. “Uma delas é a inibição da nitrificação. Ela retarda a conversão de amónio em nitrato. Além disso, se aplicar CaTs com um fertilizante à base de ureia, isso ajuda a estabilizar a conversão quando a ureia se transforma em amónio. Em vez de se volatilizar como amoníaco, ela permanece na forma de amónio.”
Os CaTs também podem ser usados em casos raros, quando a qualidade da água é tão pura que contém baixas quantidades de sal dissolvido, o que também pode causar problemas de infiltração.«Este tipo de água também pode ser tratado com CaTs para ajudar a melhorar a infiltração», diz Cook.
Os CaTs podem ser aplicados através de todos os tipos de sistemas de irrigação, mas a fertirrigação e a irrigação por gotejamento são as melhores formas de aplicá-los para obter o máximo desempenho, afirma Cook.
Embora o CaTs seja amplamente utilizado na Califórnia, os produtores do Arizona e do Noroeste Pacífico também o utilizam, assim como os produtores da Flórida. Cook afirma que o CaTs também pode beneficiar os produtores do Meio-Oeste e outros em todo o país.
“Sabemos que os produtores estão enfrentando problemas específicos com as culturas que os CaTs podem ajudar a resolver”, acrescenta.
Mais informações sobre como prevenir a perda de nitrogénio
CaTs
- Tiosulfato de cálcio (0-0-0-10S-6Ca)
- Condiciona os solos através da lixiviação de sais nocivos e da melhoria da infiltração da água
- Não contém nitrogénio nem cloretos
- Pode ser misturado no tanque com ureia-nitrato de amónio líquido (UAN) ou ureia líquida.
- Melhora a densidade, a firmeza e a aparência de frutas, legumes e nozes
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